Castello Solicchiata -


Gründung im 19. Jahrhundert: Castello Solicchiata ist ein einzigartiges Wein-Projekt, das in der Mitte des 19. Jahrhunderts am Etna von den Spitaleri di Muglia, einer adligen Familie von jahrhundertealter Abstammung, realisiert wurde. Ihr Name leitet sich von "Ospedalieri" ab, den Rittern des Heiligen Johannes von Jerusalem und später von Malta, Kreuzritterbaronen, die Ende des 13. Jahrhunderts auf dem Rückweg von ihrer Reise nach Jerusalem am Ätna ankamen, um dort mit Wein zu handeln.

Die Spitaleri waren kundige Landwirte und die ersten, die nach der jahrhundertelangen Vorherrschaft der islamischen Mauren den Weinanbau auf dem Ätna wieder eingeführt haben. In der Folge von verschiedenen Herrschaftsstrukturen und Kulturen, vom blühenden frühmittelalterlichen Handel bis hin zum Wirtschaftsaufschwung im 16. Jahrhundert, haben sie die Landwirtschaft und den Handel wiederbelebt.

Nach der Renaissance war es für die Söhne des europäischen Adels üblich, sich in jungen Jahren auf eine Grand Tour durch Mitteleuropa, Frankreich, Italien und Spanien zu begeben. Nach so einer „Kavaliersreise“ nach Bordeaux hatte Barone Felice Spitaleri im Jahr 1855 – damals schon der jüngste Senator des italienischen Königreichs und ein Protagonist des Wiederaufschwungs des italienischen Weinbaus – eine ebenso kühne wie faszinierende Vision: An der südwestlichen Flanke des Ätna sollte ein Château im französischen Stil entstehen, mit Hunderten von in den Lavafelsen gegrabenen Terrassen und der modernsten Anbau- und Kellertechnik, die es damals im Weinbau gab.

Die Forschungsarbeit mit den typischen französischen Rebsorten wurde dem damals berühmtesten Geobotaniker und Ampelographen, Pater Francesco Tornabene, anvertraut, dem Gründer des botanischen Gartens in der Hauptstadt Catania. Als Architekt wurde Andrea Scala engagiert, der Architekt des Bellini-Theaters in Catania. Er ließ sich von den Logen und Balkonen in der Stadt inspirieren, um die mehr als 300 Hektar terrassierten Landwirtschaftsflächen zu gestalten. Die Terrassen sind mit über 100 Kilometern Trockenmauern aus Lavastein eingefasst.

Castello Solicchiata wurde so zu einem einmaligen Ort für den Anbau gebietsfremder Rebsorten und ist damit eines der größten und in seiner Zeit mutigsten Projekte in der Weinbaugeschichte überhaupt. Bald gelang es, aus den allochthonen (gebietsfremden) Sorten großartige Weine auf die Flasche zu bringen. Sie waren elegant, einzigartig und in der Lage, in der internationalen Weinwelt auf den Bühnen der großen Weinwettbewerbe der damaligen Zeit eine führende Rolle zu spielen. Der Wein von Castello Solicchiata gewann 1888 den ersten Preis auf der Londoner Weltausstellung, das Große Ehrendiplom und die Goldmedaille in Palermo 1889, dann Wien 1890, Berlin 1892, Brüssel 1893, Mailand 1894. Heute noch sind die Medaillen auf dem Etikett abgebildet. Das meistprämierte italienische Weingut im 19. Jahrhundert wurde auch zum ersten Hoflieferanten des Italienischen Königshauses.